Als ein Kol­lege das Logo haben wollte, das wir bei MetaDe­sign Lon­don 1997 ent­wor­fen hat­ten, fand ich den kleinen Film, den wir für die Präsen­ta­tion 1997 gemacht hat­ten. Nicht Flash, son­dern Direc­tor – schon ein his­torisches Doku­ment.

Glas­gow Type­face from erik spiek­er­mann on Vimeo.

Dieses ist der zweite Teil des Inter­views mit Adrian Shaugh­nessy. Den ersten Teil gibt es hier.

What sort of designer had you become at this point?
Well, I’m not a very good designer; I’m an OK designer. I’m OK when it comes to com­plex things like grids. I like maths. I like geom­e­try. I like mul­ti­ples. How things are arranged on the page. I like that because it’s all about dis­ci­pline. I learnt about type through doing hot-metal type­set­ting. So I know that what is between the black marks is as impor­tant as the black marks them­selves. With metal type­set­ting you have to touch it, it’s not just the return key. So that’s my dis­ci­pline. I’m an art his­to­rian by trade; I’m slightly intel­lec­tual, maybe too intel­lec­tual. When it comes to visu­al­iz­ing things I’m too intel­lec­tual, it becomes too obvi­ous. Neville Brody’s the exact oppo­site of me. We’ve worked together suc­cess­fully. Neville’s a dig­i­tal painter. He just throws it on the page and it looks great, but he can’t repeat it. I’m the other way round. I pro­vide the skele­ton, I make sure things don’t fall down. And he makes it look good, and I’m very happy with that.
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Text by Liz Far­relly
Visit Berlin, and it won’t belong before you encounter Erik Spiek­er­mann. His graphic fin­ger­prints are every­where – in the type­faces for the Ger­man Rail­ways, the Berlin Under­ground, and the myr­iad organ­i­sa­tions that make use of com­mu­ni­ca­tions designed by his prac­tices over the years.

But there’s a web of con­nec­tions that reaches far beyond Berlin, where it can seem that every other designer has a link to the ‘Meta­man’ – whether they’ve been hired, fired, taught, crit­i­cized or cham­pi­oned by him. Many more are linked by human (‘Six degrees of sep­a­ra­tion’) net­works. Spiek­er­mann reigned at the helm of MetaDesign’s inter­na­tional net­work of stu­dios and affil­i­ates for two decades, and has taught and lec­tured through­out the world. Wher­ever you go you can see the fruits of Spiekermann’s ongo­ing work for inter­na­tional brands that adorn the hoods of auto­mo­biles, the fas­cias of domes­tic elec­tron­ics, cul­tural insti­tu­tions and books.

Yet his role as a high-ranking mover and shaker, an éminence grise within cor­po­rate design cul­ture, is only one string to his bow. No analy­sis of his work would be com­plete with­out not­ing his role in the evo­lu­tion of type design. Not only as a designer, but also as an entre­pre­neur, who estab­lished a new model for doing busi­ness, which he grew into a sep­a­rate world­wide net­work in the shape of FontShopIn­ter­na­tional. In that role, he is a prodi­gious talent-spotter, who has helped to nur­ture two gen­er­a­tions of new type­design­ers by pro­vid­ing cre­ative and com­mer­cial oppor­tu­ni­ties for an ever-widening dias­pora of collaborators.

Inside this gate­fold, our time­line plots a net­work of design­ers, type­faces, pub­li­ca­tions and events linked to Spiek­er­mann (ES) over the past three decades. It is far from com­plete – we didn’t begin to list the ex-MetaDesign pro­fes­sors, nor the mul­ti­ple awards – but that’s in the nature of net­works. We’ll watch with fas­ci­na­tion as his con­nec­tions con­tinue to expand by degrees.

Die Klapp­seite gibt es hier als Down­load.
Online kann man den Artikel lesen bei eye­magazine.

Die men­schliche Fähigkeit Fehler zu machen ist unbe­grenzt. Auf diesem Tankstel­len­schild sind sechs Dreien abge­bildet. Warum nur sind die unter­sten drei auf dem Kopf, während die anderen richtig dargestellt sind?
Das Bild hat mir Bill Hill aus San Fran­cisco geschickt.

Der Ver­gle­ich ist ein wenig unfair: früher waren die Loks der Bahn rot mit einem Blaus­tich, Him­beer genannt. Aus­ge­blichen wirkt die Farbe nicht sehr ele­gant. Die neue Lok ist Verkehrsrot lack­iert, knall­rot im Volksmund. Wie diese Farbe in ein paar Jahren ausse­hen wird, wis­sen wir nicht. Aber auch die alte Hel­vetica der Bun­des­bahn ist in die Jahre gekom­men: viel zu eng gesetzt und sehr behäbig wirk­end. Die DB Type hinge­gen kennze­ich­net die Lok so ein­deutig, dass sie ohne Logo auskommt. Rot und Schrift reichen als Markenken­nung der Deutschen Bahn.

Seit eini­gen Jahren habe ich mit TCHO zu tun, dem Schoko­laden­her­steller in San Fran­cisco – als Gestal­ter und Investor. Susanna Dulkinys, meine Frau und Geschäftspart­nerin, hat für ihre Gestal­tung der Marke und der Ver­pack­un­gen etliche Preise einge­heimst. Wir sind zu dem Thema inter­viewt wor­den, haben sie auf Kon­feren­zen vorgestellt und anderen Auf­tragge­bern als Vor­bild gezeigt. Die erstaunliche Geschichte der Pro­duk­tion dieser high-tech Schoko­lade kann man nun lesen in der englis­chen Aus­gabe von WIRED. Wie das Leben so spielt, war Louis Ros­setto, Geschäfts­führer von TCHO, in den frühen 90ern Grün­der von WIRED.
Besser lesen (allerd­ings immer noch auf englisch) kann man den Artikel in diesem PDF:
Wired_022010_Tcho

Näch­ste Woche muss ich nach China, und jetzt schon graut mir vor den 12 Stun­den oder mehr im Flugzeug. Ich kann nur hof­fen, dass neben mir nicht der Mann sitzt, den eine Stew­ardess bei einer US-Airline neulich fotografiert hat. Heutzu­tage, wo uns jedes Kilo­gramm Übergepäck berech­net wird, wün­sche ich mir manch­mal die Zustände zurück wie zu Beginn des Reisens mit dem Flugzeug. Damals mussten Flug­gäste – auch die weib­lichen – auf die Waage, denn der Pilot musste das genaue Gewicht seines Flugzeugs wis­sen um überhaupt in die Luft zu kom­men. Selbst mit meinen nach­wei­h­nachtlichen 74kg hätte ich immer noch einen Bonus gegenüber manchen Leuten…

Taken from the book — Stu­dio Cul­ture: the Secret Life of the Graphic Design Stu­dio. This is a short­ened ver­sion of an inter­view with Erik Spiek­er­mann. Dur­ing the 1970s Spiek­er­mann worked as a free­lance designer in Lon­don before return­ing to Berlin in 1979 where, with two part­ners, he founded MetaDe­sign. In 2001 he left MetaDe­sign and started UDN (United Design­ers Net­work), with offices in Berlin, Lon­don and San Fran­cisco. Since Jan­u­ary 2009 he has been a direc­tor of Eden­spiek­er­mann, which employs over 100 peo­ple and has offices in Berlin and Amsterdam.

Unusu­ally among con­tem­po­rary design­ers, Spiek­er­mann has a sophis­ti­cated set of the­o­ries relat­ing to the lay­out, struc­ture and man­age­ment of design stu­dios. His the­o­ries have been exten­sively road-tested in the var­i­ous cre­ative enter­prises he has founded and run dur­ing a long career.

The inter­view was con­ducted in the offices of AIG, London.

Adrian Shaugh­nessy: You have a vision of your per­fect stu­dio. You’ve even got a name for it – The Rund­büro Stu­dio (see dia­gram). Can you describe it?
Erik Spiek­er­mann: Ide­ally it’s a round space. It’s made up of three or four con­cen­tric cir­cles. At the cen­tre is a recep­tion area. This is where every­body enters. It is linked to the rest of the stu­dio by a cor­ri­dor. In the cen­tral recep­tion area are the peo­ple who answer the tele­phones, do the emails and make the pho­to­copies. It’s where all the machin­ery is — the print­ers, the espresso machine. Every­body has to go in here sev­eral times a day to pick up print­outs, pick up mail, get cof­fee and so on. Now, the fur­ther you go from the cen­tre the qui­eter it gets. Peo­ple in the outer rings have win­dows, oth­ers don’t. The walls are maybe only shoul­der height. If a sec­re­tary wants to see if I’m in the outer ring, she can get up and look across and see if I’m actu­ally there.
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Tech­nik bes­timmt die Form. Das sieht man an dieser Ver­sion der Claren­don als Plas­tik­buch­staben (ca. 15mm) für Met­alltafeln. An jedem Zeichen klebt ein kleiner Mag­net­streifen. Diese Schrift gibt es in keinem Muster­buch.

Seit einiger Zeit habe ich wieder einen Buch­druck­tiegel (der let­zte war 1977 abge­brannt) und eine Kor­rex Andruck­presse (Siehe Andruck­presse im 3. Stock). Schrift ist auch da und alles ist betrieb­s­bereit, aber gedruckt habe ich noch nichts. Zur Erin­nerung und Anre­gung hier zwis­chen­durch ein schönes Video aus den Staaten von einem Kol­le­gen, wie Vis­itenkarten auf einem Tiegel gedruckt wer­den.

Kee­gan Mee­gan Press & Bindery from :::: MAGNETIC ARCHIVES :::: kiva on Vimeo.