Europäische Verkehrsschrift “Tern” from Stefan Egger on Vimeo.

Die Texte sind aus der Espi Slab Regular, die Headlines aus der Espi Sans Bold, die Twitter Feeds aus Espi Sans Regular und Bold. Espi ist Edenspiekermanns Hausversion der FF Unit und FF Unit Slab. Alles über Typekit realisiert.

Marcus Scheller hat es gemacht.

Echte Schrift kann man jetzt auch auf der Edenspiekermann Website sehen.

Glasgow Typeface from erik spiekermann on Vimeo.

Die angemessene Verwendung ist hier zu sehen: Inflationsgeld aus Zimbabwe. Bei der geringen Haltbarkeit wäre jede andere Schrift eine Beleidigung.

FontCast #5 — Webfonts Week: Erik Spiekermann from FontShop on Vimeo.

„Art-Director“ des abgebildeten Schildes mit den im Laden vorhandenen Marken war Richie Crago, The Three Threads in Charlotte Road, Shoreditch.

Typefaces give us signals from erik spiekermann on Vimeo.

Nun haben seit Anfang der 90er alle meine Schriften Namen mit vier Buchstaben: Meta, Info, Unit. ITC Officina gab es schon vorher und ist die Ausnahme. Diese neue Schrift wollte ich eigentlich Exel nennen, aber die Kollegen bei FontShop Deutschland hatten Angst, dass die große Firma in Seattle den Witz vielleicht zu ernst nehmen könnte. Ich glaube das zwar nicht, aber ich muss es im Notfall auch nicht ausbaden. Axel ist auch homophon zu Excel, wenn man es Äxel ausspricht und hat vier Buchstaben.

Die Betreiber des DIN-Bistro in Berlin haben die Popularität dieser Schrift für ihre eigenen Zwecke genutzt, leider ohne typografische Sorgfalt. Ihr Firmenschild ist aus der Systemschrift gesetzt, die wie eine Seuche verbreitet ist und allmählich wie eine solche bekämpft werden müsste.

Es ist erstaunlich, dass diese kleine Änderung die Wirkung einer ganzen Seite beeinflussen kann, wie das Beispiel zeigt, in dem nur in der oberen Hälfte das „französische“ a erscheint, unten dagegen das normale.

In den späten 20er Jahren waren die Plakate von A.M Cassandre sehr bekannt, die sicherlich den typisch französischen Stil dieser Epoche verkörperten. Die kleine Änderung in der Futura passt genau in diesen Stil.

Der kommerzielle Erfolg einer Schrift kann durchaus von solchen Kleinigkeiten abhängen. Heute würde man das als Marketing bezeichnen. Das Beispiel stammt aus dem wunderschönen Buch über Paul Renner, das als Jahresgabe der Typografischen Gesellschaft München erschien, herausgegeben und zusammengestellt von Philipp Luidl unter Mitarbeit von Günter Gerhard Lange.

Ein wenig wundert mich dann doch, dass nicht der normale Schnitt genommen wurde, sondern der alternative mit rundem a und normalem g. Das mag aber Absicht gewesen sein, obwohl ich gerade das runde (Futura-) a nicht für besonders lesbar halte. An der typografischen Fachkenntnis der Gestalter dieser tabellarischen Übersicht (denn nichts anderes ist ein Fernsehprogramm) muss ich aber doch zweifeln, denn wenn sie schon gesehen haben, dass es einen Alternativschnitt gibt, bzw dass auch in den Open Type Versionen etliche Zeichen in zwei Varianten vorkommen, dann hätten sie auch bemerken müssen, dass es unterschiedliche Ziffernarten gibt. Für eine Tabelle mit Uhrzeiten sind die Tabellenziffern viel besser, weil dann in einer Auflistung die Punkte zwischen Stunden und Minuten alle untereinander stehen können. Das sieht nicht nur ordentlicher aus, es gibt auch mehr Übersicht, denn Vergleichbares (hier: die Uhrzeiten) wird besser vergleichbar. Die FF Unit hat auch bei den Tabellenziffern noch leichte Anklänge von Mediävalziffern (englisch Old Style Figures). Wenn das zu unruhig erscheinen sollte, dann gibt es auch noch richtige Lining Figures, also Versalziffern, die auch alle gleich breit sind.

Wäre da nicht dieses r. Und dieses i. Wer auch immer diese Buchstaben gemalt hat, kennt sich mit Schrift besser aus als die meisten Grafiker und hat die Freiheit genutzt, die der handgehaltene Pinsel bietet. Er hat den langen Haken rechts am r gekürzt und ebenso die lange Serife am i. Das ist eine kluge Lösung und vermeidet eine Lücke, die sonst zuviel Aufmerksamkeit auf diese Buchstabenkombination lenken würde.

Freunde in Den Haag haben mir vor ein paar Jahren ein paar Bogen Abreibebuchstaben geschenkt mit LoType drauf, die ich nie gesehen hatte. Offensichtlich hatte der Hersteller auch keinen Lizenzvertrag mit mir, sonst hätte er wenigstens meinen Namen richtig geschrieben.

Um die Ecke hat die Redaktion von Dwell ihr Büro, die Zeitschrift, die sich moderner Architektur gewidmet hat unter dem Motto „at home in the modern world“. Und am Eingang finde ich endlich ein Beispiel für die Hausnummern aus Edelstahl, die ich seinerzeit für DWR gemacht habe. Das sind die „TECH“ ziffern ohne diagonale Formen. Design Within Reach verkauft die Hausnummern inzwischen im Angebot, weil es offensichtlich keinen Markt gibt in den USA für „Designerziffern“. Aber ich habe ja die Rechte und werde die Nummern demnächst selber anbieten, auch in Europa…

Runde Schriften sind immer schon mal in Mode, mal wieder nicht. Einer der Gründe dafür war schon immer ein technischer: Schrift auf Bildschirmen und hinterleuchteten Schildern leidet unter Überstrahlungen, die auch die schärfsten Ecken unscharf erscheinen lassen. Die Lichtmenge lässt sich zwar kontrollieren, aber wen die Buchstaben scharf erscheinen, ist das Schild meistens zu dunkel. Also nimmt man eine Schrift, die schon unscharf ist, bzw. gerundete Ecken hat.

Seinerzeit, als wir noch Bleilettern mit viel Druck in das Papier prägten, gab es viele beliebte und deshalb gut verkaufte Schriften für Allerweltsdrucksachen, damals Akzidenzen genannt. Einer der erfolgreichsten war die Reklameschrift Block, die mit ihrer krausen Kontur viel aushalten konnte. Sie war sozusagen schon vorbeschädigt und konnte mangels Schärfe auch keine verlieren. Macht’s kaputt, damit nichts kaputtgeht, war die Maxime und selbst der wütendste Heidelberger Tiegel konnte diesen Buchstaben nichts anhaben.

Als ich die FF Info entwarf, waren die Ecken etwas abgerundet, damit die Schrift auf den Leuchtschildern des Düsseldorfer Flughafen nicht so stark überstrahlte. Außerdem lassen sich Buchstaben mit runden Ecken schneller und besser auf einem Schneideplotter verarbeiten, was bei 2500 Schildern durchaus ein Argument war.

Otl Aicher hatte Anfang der 70er Jahre für das Zweite Deutsche Fernsehen eine Schrift entworfen – eine Version der Univers mit extrem gerundeten Ecken. Fernsehen war damals noch sehr niedrigauflösend.

Andere Schriften hatten runde Ecken – der sogenannte Frankfurter-Würstchenlook – und wirkten damit freundlich und nahbar. Sie kamen und kommen vor allem auf Lebensmittelpackungen zum Einsatz. Eine Benzinmarke wie Aral mischt geschickt die Neutralität der Din-Schrift mit diesem freundlichen Look.

Dann kam Web 2.0 und damit das neue Interesse and runden Schriften. Diesmal werden sie bleiben, sowohl als modische Aussage als auch aus technischen Gründen. Denn schlechte Medien wird es immer geben, die unzerstörbare Typen brauchen.

FF Unit Rounded fing an als eine Exklusivschrift, die wir mit Christian Schwartz Hilfe für Gravis machten, den größten Applehändler Deutschland. Es ging dabei um eine freundlich, aber auch präzise Schrift, die sowohl auf dem Bildschirm als auch auf Schildern, Anzeigen und T-Shirts gut aussehen und unverwechselbar sein sollte.

Gravis Round hat nur zwei Schnitte, deshalb wandte ich mich an Erik van Blokland, den Erfinder des Superpolator Programmes. Hier ist ein kleiner Film zum Download, der den Superpolator live – na ja, fast – in Action zeigt.

UnitAlternatives480.mov

Oben:
Der Superpolator bei der Arbeit.
Jedes Bild steht für einen Interpolationsschritt. Die Größe des Radius am Strichende ändert sich unabhängig von der Strichstärke. Die dünnen Striche benötigen weniger Fläche auf der Grundlinie als die fetten. Ohne geraden Abschluss unten entsteht der pure Würstcheneffekt.

Erik machte viele Versuche um die genaue Beziehung zwischen Rundung und Strichstärke herauszufinden. Die leichteren Schnitte haben fast gar keinen geraden Grundstrich, während die fetteren auf einer Geraden stehen, die in runde Ecken übergehen. Der Radius musste für jeden Schnitte unterschiedlich sein, deshalb machte Erik Filme mit einem Schieberegler zur stufenlosen Darstellung. Jede Version war nummeriert, sodass wir eindeutig sehen und wiederholen konnten, welche Auswirkungen jede Änderung hatte. Der Superpolator ist sogar in der Lage, Innenkurven und diagonale Verbindungen darzustellen ohne große manualle Eingriffe. .

Oben:
EvB und sein Superpolator erarbeiteten unermüdlich viele Vorlagen und machten es einfach, die richtigen Strichstärken und Radien zu ermitteln.

Aber am Ende gab es immer noch viel Handarbeit zu tun. Das übernahmen die unermüdlichen Experten bei FSI, die immer das ausbaden müssen, was wir faule und oberflächliche Schriftentwerfer vergessen oder vermasseln. Diese Screenshots zeigen, was passiert, wenn man blind der Software vertraut. Die will nämlich an jedem Kurvenextrem einen Punkt einsetzen. Im Falle einer solchen gerundeten Schrift ist das jedoch nicht richtig. Nicht nur werden jede Menge überflüssige Punkte erzeugt, sondern auch merkwürdige Zacken und Buckel. Also mussten fast alle Extrempunkte wieder von Hand entfernt werden. Was bei ca. 450 Zeichen pro Schnitt und sechs Schnitten in richtige Arbeit ausartet.

FF Unit Rounded liegt im OpenType Format vor und hat alle dementsprechenden Features, zum Beispiel vier verschiedene Ziffernarten.

FF Unit ist als Vorlage streng genug um abgerundet zu werden ohne wie eine Würstchenschrift auszusehen, die nur für Comics taugt. Die Rounded sieht freundlich aus ohne an Präzision zu verlieren. Sie verändert ihr Aussehen drastisch, je größer sie gesetzt wird. FF Unit Rounded sollte dieser Tage bei den FontShops erhältlich sein.

Wie wir alle wissen und jeden Tag sehen können, sind diese Werkzeuge leider keine Garantie für gute Gestaltung und noch nicht einmal für gutes Handwerk. Umso erstaunlicher und erfreulicher finde ich es, wenn ich immer wieder Belege sehe für den unbedingten Willen, alle Register typografischer Gestaltung zu ziehen, auch wenn die Werkzeuge nicht vorhanden sind.

Der Lieferwagen dieser Firma, die auf dem Wochenmarkt in San Francisco gegrillte Hühnchen anbietet, ist sorgfältig beschriftet, wenn auch schon ein wenig abgenutzt. So weit ging die Sorgfalt, dass der Gestalter unbedingt Mediävalziffern verwenden wollte, obwohl es die für die gewählte Schrift, Frutiger, nicht gibt. Die einfache Lösung ist es, normal Ziffern nach oben und unten zu stellen und so schnell den Eindruck echter Old Style Figures zu erwecken. Die 1 kann man dabei unten abschneiden, weil ja keine Serife leiden muss. Die 3, 4, 5, 7 und 9 können einfach unter die Grundlinie rutschen, auch wenn es dabei mitunter etwas wackelt. Das einzige Problem bietet die 2, die nämlich eigentlich eigens gezeichnet werden müsste, weil sie ja keine Oberlänge haben sollte.

Wie man jedoch selbst bei Meister Bodoni sehen kann, gibt es auch bei Mediävalziffern durchaus anderen Möglichkeiten der Interpretation. Zwar ist auch hier die 2 klein, aber weder 3, 4, 5 noch 7 haben Unterlängen. Wenn es also wackelt, dann hauptsächlich wegen unserer Gewohnheiten.

Die FF Meta gibt es jetzt seit fast 20 Jahren, und sie wird immer noch verkauft. Während neue Generationen von Gestaltern immer wieder das entdecken, was die Generation vor ihnen gerade weggeworfen hat, wird eine ehemalige Trendschrift wie Meta nach genügend Zeit und Gebrauch irgendwann zum Standard und damit für Anwendungen frei, die alles andere als modisch sind. So diese Fassadenbeschriftung in Dublin.

Die große Beschriftung an der Hauswand ist offensichtlich schon etwas älter und handgemacht. Als nun diese Schrift auch für die beiden neueren Schilder über den Läden im Erdgeschoss benutzt werden sollte, haben sich zwei Schriftenmaler daran versucht und sind zu unterschiedlichen Ergebnissen gekommen. Einer nahm die Meta als Vorlage und hat sie sich recht ordentlich angeeignet; das ist Messrs Maguire auf dem grünen Schild.

Der andere Schildermaler hat offensichtlich diese erste Kopie zur Vorlage genommen und sie wiederum abgemalt. Dabei hat sich die Schrift noch etwas weiter von der ursprünglichen Vorlage entfernt.
Die Metallbuchstaben sind hingegen nach digitalen Daten angefertigt und recht gut getroffen. Ich weiss nie, ob ich angesichts solcher Anwendungen meiner Schriften lachen oder weinen soll. Auf jeden Fall beweisen sie, dass die Meta keine Designerschrift mehr ist für besonders wertvolle Zwecke. Ein handgemaltes Schild für ein Pub in Dublin macht die Schrift zwar noch nicht zum Klassiker, holt sie aber auf jeden Fall auf den Boden des Alltags. Und da gehört eine Textschrift ja auch hin.

Es ist wohl nur eine Frage der Zeit, bis die restlichen handgemachten Schilder auch von den Häusern in Dublin verschwunden sein werden. Diese hier habe ich neulich dort fotografiert.

Uncialschriften bestimmen den Stil irischer Handschriften seit lange vor Gutenberg. Sie sehen allerdings weniger überzeugend aus, wenn sie allenthalben angewendet werden, wo es um den „echten“ irischen Stil gehen soll. (Übrigens: diese Version der Quay Sans sieht ziemlich merkwürdig aus.) Vielleicht wird es mal Zeit für einen Workshop zur Ermittlung der wirklichen irischen typografischen Identität.

FF Meta Serif auf Typophile
FF Meta Serif auf I Love Typography
FF Meta Serif auf Chez Porchez,
und ein Artikel mit Hintergrundinformationen:
FF Meta Serif auf Unzipped,
und natürlich FF Meta Serif auf FontShop News.
Am Anfang war – wie immer – das FontBlog:
anmarsch
countdown
vergleich
glyphenposter
welche Meta
gute noten
making of

Diese Schrift kann viel Platz sparen, weil sie Vokale bei der Eingabe ignoriert. In Notfällen kann man mit der Umschalttaste einen Grossbuchstaben einsetzen, der als Vokal vorhanden ist, allerdings nur in der Kapitälchenform.
Die FF Mt kann man hier kostenlos downloaden.

Die Belegung der FF Mt.

Die offizielle Schrift für unsere Nummernschildern ist inzwischen die FE-Mittelschrift, wobei FE für Fälschungs-Erschwert steht. Jedes Zeichen ist so gestaltet, dass es nicht einfach aus einem anderen abgeleitet werden kann. Autodiebe, Terroristen und Verkehrssünder hatten die geometrische Konstruktion der DIN offensichtlich für sich ausgenutzt, indem sie mit schwarzem Klebeband oder weißer Farbe ein E in ein F verwandelten oder aus einer 8 eine 3 machten und dergleichen mehr.

Karlgeorg Hoefer hat sein Arbeit gut gemacht: alle Zeichen der FE-Schrift sind so eigen, dass es keine formale Ähnlichkeit zwischen ihnen mehr gibt. Leider ist aber diese Ähnlichkeit eine Voraussetzung für das, was wir als Schrift erkennen. Ohne formale Verwandtschaft ist es eine Ansammlung an Zeichen. Zwar kann niemand mehr aus einem dieser Zeichen ein anderes ableiten, aber dafür sehen alle Zeichen so gefälscht aus, dass keine Polizist erkennen dürfte, wenn jemand ein ganz anderes einsetzen würde.

Gut, dass die genannten Tätergruppen offensichtlich nicht über genügend typografischen Sachverstand verfügen um sich selber eigene Zeichen für die Nummernschilder zu basteln.

Nun ist es mit einer Schrift wie mit einem Popsong: einmal veröffentlicht, darf jede® damit umgehen. Wie es ein Schlager aushalten muss, in der Badewanne (oder ihrer öffentlichen Version, dem Karaoke-Club) von jedem gesungen zu werden, so kann sich auch keine Schrift gegen irgendeine Verwendung wehren. Der Vorteil von Allerweltsschriften wie Helvetica ist es, dass sie einerseits wenige besondere Merkmale haben, die sie auffällig machen, aber andererseits so robust, dass sie einigen Missbrauch aushalten.

Anders steht es mit Schriften, die von ihrem Entwerfer mit einem gestalterischen Mehrwert ausgestattet worden sind. Dadurch sind sie auffälliger, schwieriger im Gebrauch und natürlich auch leichter zu beschädigen. Wenn zu diesen Auffälligkeiten noch ein ideologischer Überbau kommt, das Versprechen eines gewissermaßen eingebauten ästhetischen Vorsprungs also, dann ist die Fallhöhe sehr groß.

Otl Aicher formulierte für seine Rotis nicht nur einen formalen Anspruch jenseits aller bestehenden Schriften, sondern er behauptete gleichzeitig auch höhere Lesbarkeit. Im vorauseilenden Gehorsam nehmen seitdem viele Gestalter und Architekten – von Baumann & Baumann bis Foster und weiter – Rotis für alles und hoffen, dem Gegenstand ihrer Gestaltung allein dadurch einen erhöhten intellektuellen Anspruch zu verleihen. Die meisten Schriftgestalter hingegen halten Rotis für eine Ansammlung schöner Buchstaben, die aber noch keine richtige Textschrift ausmacht.

Wenn nun ein Laden für „gehobene“ Kücheneinrichtungen sich den Schriftzug in Rotis an die Fassade hängt, soll beim Betrachter eine Nähe zu Herstellern wie Bulthaup provoziert werden, obwohl keine der angebotenen Küchen je in einem der hervorragend gestalteten (und in Rotis gesetzten) Kataloge dieser Firma erscheinen dürfte. Der Auftritt des Schriftzuges ist ziemlich genau das Gegenteil dessen, was ein Gestalter aus der Rotis-Fraktion machen würde: dunkelrote Plastikbuchstaben mit Messingumleimer. Dazu eine kühne und inhaltlich völlig unmotivierte Unterstreichung, die sich ausgerechnet aus dem X nach links und rechts erstreckt. Das alles aus der schrecklichsten Version, der Rotis SemiSerif. Hinter dieser Anordnung und Materialität verschwindet jede Ideologie; es sieht einfach nur scheußlich aus. Endlich ist Rotis in der Normalität angekommen.

Eine besondere Freude war es Alfred Hoffmann zu treffen, den ich fünfzehn Jahre nicht gesehen hatte. Alfred ist der Sohn von Edouard Hoffmann, jenes Mannes, der die Neue Haas Grotesk bei Max Miedinger in Auftrag gab und der mit seiner Idee und den Detailkorrekturen großen Anteil hat am Entwurf der Schrift.

Nach einer Podiumsdiskussion (u. a. mit David Carson!) gab es die europäische Erstaufführung des Helvetica Films von Gary Hustwit: helveticafilm. Auf der Typo in Berlin wird der Streifen seine deutscher Erstaufführung haben. Er ist sehenswert selbst für Menschen, die nicht unheilbar mit dem Typovirus befallen sind.

Der Tipp kam von Ivo Gabrowitsch fontwerk

Die Displayversion, die ich skizzierte, hatte scharfe Ecken, die Endstriche sind nicht so abgeschrägt, und die Pseudo-Serifen sind kaum noch angedeutet. Dadurch kann die Schrift wesentlich enger gesetzt werden und stellt die einzelnen Buchstaben nicht so sehr in den Mittelpunkt. Ole Schäfer hatte schon als Student unaufgefordert die Original-Officina um einige fette Schnitte erweitert und mir zum Kommentieren und Korrigieren geschickt. Aus der Zusammenarbeit entstand die erweiterte Familie mit den Medium, ExtraBold und Black, komplett mit Kapitälchen und Mediävalziffern. Ole digitalisierte auch die erste Version der Officina Display für den Economist.
Nach Ablauf der zweijährigen Exklusivphase was es an der Zeit, die Familie um einen leichten Schnitt zu ergänzen und auf den Markt zu bringen. Christian Schwartz unternahm die Arbeit auf der Basis eines extrapolierten Schnittes, den FontBureau für einen Auftraggeber gemacht hatte. Christian überarbeitete alle Daten und wir bastelten ein paar Dingbats und Pfeile dazu.
Officina Display hat jetzt gleiche Mittelhöhen in allen Schnitten. Unter– wie Oberlängen sowie auch die Versalhöhe sind angeglichen. In einer Textschrift wäre das ein Kardinalfehler, weil fettere Schnitte aufgrund der kleineren Innenräume kleiner wirken. Bei einer Schrift für Headlines kommt es hingegen darauf an, Wörter auch aus verschiedenen Schnitten zusammenzusetzen. Und dann wäre es völlig albern, müsste man jedes Wort eigens in der Größe anpassen, damit nichts wackelt.

Im Katalog bei DWR sind seit Ende 2006 nun die ersten vier verschiedenen Hausnummern verfügbar. Sie sind populär benannt, nicht unbedingt historisch oder typografisch korrekt. Classic ist meine Bodoni-Adaption, für Contemporary habe ich Meta Bold etwas umgebaut, Industrial ist eine generische Industrieschrift als Negativschablone, und Tech ist mein Versuch, Ziffern ganz ohne diagonale Formen zu gestalten. Die Materialien sind lasergeschnittenes, emailliertes Blech, stranggezogenes, eloxiertes Aluminium, ebenfalls mit dem Laser geschnittener, lackierter Stahl und mit dem Wasserstrahl geschnittener, polierter Edelstahl.

Die Ziffern der Tech haben keine diagonalen Formen. Daraus könnte durchaus einmal eine komplette Schrift werden.

Auch eine fertige Schrift wie Meta muss für den Produktionsprozess bearbeitet werden. Bei der Form für das Aluminium Strangprofil kann das Fräswerkzeug keine völlig scharfen Innenformen erzeugen. Besser als diese Form dem Zufall zu überlassen ist es, Radien zu zeichnen, die gefräst werden können, auch wenn diese in der Zeichnung etwas übertrieben aussehen. Oben die etwas fetteren Hausnummern, unten Ziffern aus FF Meta Bold.

Das Anbringen der Hausnummern setzt keine typografischen Fachkenntnisse voraus. Die Bohrschablonen sind gelb auf klare Folie gedruckt, damit auf jeder Wand sichtbar sind und für den richtigen Abstand der Ziffern voneinander sorgen.

Anstatt die Texte abzuschreiben, habe ich den Artkel eingescannt und als PDF fürs Download eingestellt. Damit es nicht zu ewig dauert, ist das Dokument nur schwarz-weiss, aber trotzdem immer noch 3,6mb groß.

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…hin und wieder finde ich eine neue Schrift, an der irgendwas nicht stimmt. Ich zeichne immer noch Buchstaben, aber die meisten jungen Designer arbeiten direkt am Bildschirm. Viele Kollegen öffnen eine bestehende Schrift und spielen dann mit der Kontur. Keine schlechte Übung, vergleichbar mit dem, was ich früher machte: ich malte auf Transparentpapier Buchstaben aus einem Schriftmuster nach. Nach einigen Stunden werden daraus eigene Formen, wenn das Original nicht mehr darunter liegt. Auf dem Bildschirm bleibt die alte Form jedoch immer irgendwie erhalten. Auch wenn jeder Punkt des Umrisses angefasst wurde, das Gefühl des Originals geht nie ganz verloren. Mag sein, dass die ?neue? Schrift anders aussieht, aber jeder mit ein wenig Erfahrung weiss, woher sie kommt. Dieses Beispiel zeigt das deutlich.

Hier Textra von Linotype

Und hier die gute alte FF Meta, vor fast 20 Jahren von mir selbst entworfen. Man hat mir gelegentlich vorgeworfen, zuviele alberne Details eingebaut zu haben, wie schräge Endstriche an manchen Versalien, z.B oben am E. Nun sehe man sich das E der Textra an.

The PDF shows all the international Metas.
FF_MetaInternational.pdf

Ich habe 23 Broschüren ges­cannt und in ein Doku­ment gepackt. Für diesen Zweck habe ich davon dann ein niedrig auflösendes PDF gemacht (immer noch 2,2 MB). Zwar kann man jetzt keine typografis­chen Details mehr wahrnehmen, aber der eine oder andere wird die eine oder andere unbekan­nte Schrift erken­nen, aber auch einige bekan­nte. Viele Gestal­ter bei MetaDe­sign durften sich sein­erzeit an diesen Broschüren ver­suchen. Weil ich nicht mehr weiß, wer was im Einzel­nen gemacht hat, erwähne ich lieber keine Namen. Sie kön­nen sich ja melden und meine Erin­nerung auffrischen.
bertholdtypes_pdf

1. Was ist der erste Gedanke beim Entwerfen einer Schrift? Wie entwickelt sich die Idee für eine Schrift?
Bei mir ist es immer eine Aufgabe, eine Problemstellung. Also: wie muss eine Schrift aussehen, die in kleinen Größen auf schlechtem Papier gut lesbar ist, Platz spart und einigermaßen den Vorstellungen von einer Serifenlosen entspricht, aber die Vorteile einer Antiqua hat? Will heißen: wenig Unruhe, aber Kontrast zwischen horizontal und vertikal, ausgeformte Innenräume, offene Einläufe der Standstriche in die Kurven, deutliche Betonung der Mittelhöhe. Aus diesen und mehr Überlegungen entstand die Meta, damals (1985) noch für die Deutsche Bundespost. Meine anderen Schriften hatten auch immer eine Aufgabe und waren nie das Ergebnis einer „Eingebung“. Übrigens sind fast alle Klassiker so entstanden, von Times über Franklin und Bell Gothic zur Frutiger.

2. Arbeiten Sie noch mit Handskizzen?
Die ersten Überlegungen lassen sich mit einem weichen Bleistift sehr schnell festhalten und überprüfen. Dann folgen einige genauere Skizzen mit einem härteren Bleistift zur Festlegung der Parameter wie Strichstärke, Mittellänge, Grundformen anhand der prägenden Zeichen wie n, e, g, a, H sowie einigen Ziffern. Die mache ich am liebsten.

3. An welcher Stelle wird entschieden, in welchem Format die Schrift erstellt wird (OpenType, TrueType, PostScript)?
Das hat mit dem Entwurf nichts zu tun. Heute werden in der Produktion der Daten immer TrueType und Type 1 PostScript erstellt, allmählich auch Open Type, wenn auch vorläufig noch ohne die besonderen Möglichkeiten dieses Formates, weil sie kaum unterstützt werden.

4. Es gibt drei Standard-Softwareprodukte: FontLab, Fontographer und FontMaster. Welche Software verwenden Sie und warum? Mit welcher Software sind die FF Meta oder ITC Officina entstanden?
Meta wurde 1985 bei Linotype nach meinen Zeichnungen auf einem Ikarus System digitalisiert; die FF Meta dann 1991 mit Ikarus M auf dem Macintosh umgesetzt und wenig später in Fontographer weiter bearbeitet. Für die ITC Officina Sans gab es sehr gute Bleistiftzeichnungen, die Just van Rossum mit Fontographer digitalisierte. Wir mussten dann aber von diesen Daten alle Zeichen ausbelichten und nach New York schicken, wo sie neu digitalisiert wurden. Warum, weiss ich bis heute nicht.

Heute verwende ich Fontographer 3.5 in der Robofog Version und die 4.1 Version für schnelles Umbauen und Ergänzen. Ich habe mit FontLab 4 auf dem Mac Fonts produziert, aber nicht gezeichnet. Die automatischen Hints sind sehr viel besser als die von Fontographer und man kann für alle Plattformen Fonts generieren, auch für den Palm. Allerdings ist das Programm so umfangreich, dass ich wohl Jahre brauchen werde um es ansatzweise zu verstehen. Das Handbuch ist 700 Seiten stark! Ansonsten beschränke ich mich zunehmend aufs Skizzieren, auch digital. Ich schicke dann meine unsauberen Daten an Kollegen wie Christian Schwartz in New York, der meine Ideen versteht und reinzeichnet, aber auch selber Entwerfer ist und viele gute Ideen beiträgt. Mit Christian habe ich die neue FF Unit gemacht und die ITC Officina Display. Gerade arbeiten wir an der Meta Light, an einer Schrift für Bosch und bald an einer für die Deutsche Bahn.

5. Glauben Sie, dass sich das OpenType-Format durchsetzen wird?
Ja, weil es endlich ein Format für alle ist. Allerdings kann da noch die Firmenpolitik Einfluss haben, weil Microsoft nichts zum Standard machen will, was nicht von ihnen selbst kommt. Wie sie auch jetzt eine eigene Alternative zu PDF entwickelt haben, die mit der nächsten Windows Version erscheint.

6. TrueType-Schriften haben gemeinhin den Ruf, qualitativ schlechter und unsauber umgesetzt zu sein. Wie ist ihre Meinung dazu?
Das liegt weniger am digitalen Format, das ein wenig schwieriger zu handhaben ist in der Produktion, als an der Tatsache, dass für den riesigen Windows Markt der typografischen Halblaien und Anfänger alle möglichen Schrottschriften schnell produziert werden. Wie sonst kann man 500 Schriften für 100 Euro oder weniger anbieten? Mit Qualitätskontrolle, manuellem Hinting und gutem Kerning wäre das zu aufwändig.

FF Unit characterset

unitcharacters.pdf

FF Meta Specimen

meta_muster.pdf

ITC Officina poster

officina.poster.pdf

Some Spiekertypes

spiekertypes.pdf